睡眠時間を確保するために、働き方を変えた

私は30代後半くらいまで、一般的な産婦人科医としてはよくある多忙な毎日を送っていました。いつでもどこでも寝られるのが自慢で、外来の待合室にある長い椅子でも、電気が消えた外来終了後によく寝ていました。

病院の現場はすごく好きだったけど、睡眠時間の不足で、日中の集中力が明らかに落ちていることは自覚していました。その頃はまだ、今ほど睡眠の重要性に注目が集まっていませんでしたが、あらためて「睡眠医学」を勉強すると、人間は睡眠時間が足りないと、鬱になる、高血圧になる、糖尿病のリスクが上がる、とさまざまな弊害が出てくることを知りました。また、睡眠サイクルが一定ではないシフト制で働くと、女性は乳がん、男性は前立腺がんのリスクが高まる、という研究結果もあったのです。

これからの自分の人生を考えて、睡眠時間を確保するためには、働き方を変えなくてはいけないということに気づき、実行に移しました。

1日24時間という時間は、すべての人間に平等なもの。お金で買えないし、貯めておくこともできません。私は睡眠時間が最優先。24時間を３で割って、８時間は睡眠、８時間は仕事、のこりの８時間が自分の好きなことのための時間にしています。

睡眠に欠かせないアイテムはこれ！

私は、自分の睡眠を可視化するために、2016年から「Sleep Cycle」というスマホのアプリを使っています。寝る時に横にスマホを置いておくだけで、睡眠時の状態を記録してくれます。目が覚めた時に、よく眠れた！　と思える時もあれば、ちょっとイマイチだな、という時もありますよね。その感覚と、「Sleep Cycle」のデータがだいたい合致すれば、納得感が得られます。

寝具やパジャマにもこだわっています。部屋は真っ暗にして、空気清浄機は、作動中のランプが目に入らないよう、壁に向けています。ベッドはキングサイズの大きなものを使用しており、ベッドの端1/3くらいの幅にタオルを敷いて、猫3人が寝るスペースを確保します。本当は、ベッドは1人１台で寝るべきで、他の人や犬や猫がいないほうがいいのですが、猫たちは一緒に寝たがるので、そこは妥協しています。

パジャマやシーツなど、肌に直接触れるものは、肌触りや素材を重視。まくらもカバーの上にいいタオルを敷き、毎日交換しています。

ヨガの考え方は、理にかなっている。

運動には自信があったのに、医師になって３年目のある日、転倒して足首を痛めてしまい、運動できなくなってしまったんです。何か体を動かせないかと思っていた時に、スポーツクラブでヨガのスタジオプログラムを見つけました。

運動には自信があるのに、私より運動ができなさそうな人が、私にはできないポーズをしていて、「この世界は何なんだ？」と思いました。ヨガに興味がわき、のめり込むように勉強したんです。

ヨガには「八支則」という哲学があり、「サマディ」という悟りの境地にたどり着くためのステップが示されています。はじめに、「自分がしないほうがいいことはしない」という段階があって　、その次に「自分がしたほうがいいことをする」。３番目でようやく「アーサナ」というヨガのポーズに入り、４番目に呼吸法が。この順番をみると、ヨガ哲学では、自分自身の行動をコントロールすることが先にあって、呼吸や瞑想、感情のコントロールよりも簡単だよ、と考えていることがわかります。この順番を追っていけばいい、という理にかなった考え方が、理系の私にはすごく理解しやすかったんです。

ご愛用アイテム②
オメガやロレックスの大ぶりな感じのものが好き。ベルトは革。明るめの色の時計は、アクセントになっていいですね。一目惚れすることはめったにないけれど、「これはいい！」と思ったらすぐに買います。この白い東京オリンピック限定モデルも即決でした。

ご愛用アイテム③
友達と買い物をしている時、表参道のセレクトショップで見かけました。いいなと思ったけど、その時は買いませんでした。そしたら、その友達がクリスマスプレゼントとして贈ってくれたんです！　すごく気に入っていて、クラッチバックのようにして使っています。スマホやクレジットカード、現金、ペンなどを入れて持ち歩いています。

自分の人生をよりよいものにできるのは、自分だけ

人生における、すべき順番がすっと自分の中に入ってきたことは、ヨガとの出合いによる大きなよろこびでした。生きていく中で、自分がよりよく変わっていくのは大事なことだし、自分の人生をよりよいものにできるのは、自分しかいません。周りの人を変えようとするより、自分が変わる方が早いんです。

でも、自分のことを変えられない人は多いのも事実。不安や心配を抱えているのに何もアクションを起こしていないって、すごくもったいないと思うのです。

１日の睡眠時間を８時間にする、１日に何千歩は歩くようにする、こういうことは今日からでもできるはず。新しいリップを買う、枕やマットレスを新調する、といったことでもいい。特に女性は、「自分に対して、自分でいいことができている」という感覚がものすごく大切で、これができていると前向きな気持ちが芽生えてくるものなんです。

「人は変えられない」は、「人に期待しない」じゃない

もしも困っていることや不安なことがあるのなら、その原因が何なのかを考えて、戦略を立てて行動に移してみる。うまくいったらいいし、うまくいかなかったら戻ってもう一度考える。よくビジネスでいわれている「PDCA」（Plan：計画、Do：実行、Check：測定・評価、Action：対策、改善）みたいなものなのです。

人は変えられない、という事実は、一方で、人に期待しない、という淋しい見方になりがちですが、私はそうじゃないと思っています。世の中の一人ひとりが、いい人でいようという努力をすれば社会はきっとよくなるし、大変そうな人がいたら、その人を思いやれる気持ちや理解があれば、もっとみんなが生きやすくなると思うのです。